Los Cerveceros de Milwaukee dieron un paso importante en sus aspiraciones de conquistar su primer campeonato de Grandes Ligas, luego de remontar una desventaja de cuatro carreras y derrotar 5-4 a los Rays de Tampa Bay en el segundo encuentro de la Serie Mundial, resultado que les permitió colocarse 2-0 en la eliminatoria.
El partido, disputado la noche del sábado en el American Family Field de Milwaukee, tuvo como protagonistas al novato Cooper Pratt, quien produjo la carrera de la victoria en la séptima entrada, y a Sal Frelick, responsable de empatar el marcador mediante un cuadrangular en el sexto episodio.
Para Tampa Bay, la derrota representó una oportunidad desperdiciada después de iniciar el encuentro con una ventaja de 4-0. Los Rays no lograron conservarla y ahora enfrentarán los siguientes compromisos de la serie en su estadio, con la obligación de reaccionar para evitar que Milwaukee se acerque todavía más al campeonato.
El mexicano Jonathan Aranda, primera base de Tampa Bay, también tuvo una participación relevante, aunque por motivos distintos. El tijuanense cometió un error defensivo que permitió a los Cerveceros acercarse en el marcador y terminó la noche con un imparable en cuatro turnos al bate.
Tampa Bay desperdicia ventaja de cuatro carreras
Los Rays comenzaron el encuentro con una ofensiva que parecía encaminarlos a igualar la Serie Mundial. Durante la primera entrada consiguieron cuatro anotaciones, aprovechando un error defensivo de Cooper Pratt y los imparables productores de Chandler Simpson y Junior Caminero.
La ofensiva quedó coronada por un cuadrangular de dos carreras de Liam Hicks, quien castigó al abridor Logan Henderson con un batazo que recorrió aproximadamente 411 pies.
Sin embargo, Milwaukee respondió de inmediato. En la parte baja del mismo episodio, William Contreras y Garrett Mitchell conectaron sencillos productores que redujeron la diferencia a 4-2 y evitaron que Tampa Bay tomara el control absoluto del encuentro.
A partir de ese momento, el partido cambió de ritmo. Los lanzadores de relevo de los Cerveceros consiguieron contener a la ofensiva visitante, mientras los bateadores locales aprovecharon las oportunidades para acercarse en la pizarra.
Error de Jonathan Aranda facilita la remontada
Uno de los momentos determinantes llegó en la cuarta entrada, cuando Jonathan Aranda no consiguió controlar una pelota bateada por David Hamilton hacia la primera base.
El error permitió que Cooper Pratt anotara la tercera carrera de Milwaukee y colocara el encuentro 4-3, cuando Tampa Bay todavía conservaba una ventaja mínima.
Aranda ya había protagonizado una jugada complicada durante la primera entrada, al dejar escapar un elevado de foul conectado por William Contreras. Aunque aquella acción no fue registrada oficialmente como error, el bateador recibió otra oportunidad y terminó produciendo una carrera.
A la ofensiva, el mexicano conectó un doblete en la quinta entrada, pero sus compañeros no pudieron aprovechar su presencia en los senderos para ampliar la diferencia.
La situación contrastó con el desempeño que Aranda mantuvo durante la temporada regular, en la que se consolidó como una de las principales piezas ofensivas de los Rays, con 27 cuadrangulares y 92 carreras impulsadas.
Un novato decide el segundo juego
La remontada se completó durante el sexto y séptimo episodios. Primero, Sal Frelick conectó un cuadrangular solitario frente al relevista Ian Seymour para empatar el encuentro 4-4 y devolverle el impulso ofensivo a Milwaukee.
Una entrada después, Brice Turang consiguió un doblete y avanzó a tercera base antes de que Cooper Pratt conectara un sencillo hacia el jardín derecho, suficiente para producir la quinta carrera de los Cerveceros.
La jugada permitió al joven pelotero reivindicarse después del error defensivo cometido durante la primera entrada, que había contribuido al ataque inicial de Tampa Bay.
Con la ventaja en el marcador, Milwaukee recurrió a sus lanzadores de relevo para contener los últimos intentos de los visitantes. Abner Uribe se acreditó la victoria, mientras Aaron Ashby consiguió el salvamento después de preservar la diferencia de una carrera.
El cuerpo de relevistas de los Cerveceros volvió a convertirse en un factor determinante, al impedir que Tampa Bay anotara después del primer episodio.
Serie Mundial se traslada a Florida
Con el resultado, Milwaukee se encuentra a dos victorias de conquistar el primer título de Serie Mundial de su historia. La franquicia no disputaba esta instancia desde 1982, cuando cayó frente a los Cardenales de San Luis.
Por su parte, Tampa Bay también busca su primera corona, después de haber perdido sus anteriores participaciones en la Serie Mundial.
Los antecedentes favorecen a los equipos que comienzan una final con dos victorias consecutivas: de los 57 clubes que anteriormente consiguieron una ventaja de 2-0, un total de 46 terminaron proclamándose campeones.
El tercer encuentro está programado para este lunes 26 de octubre en el Tropicana Field, en St. Petersburg, Florida, donde los Rays buscarán aprovechar su condición de locales para reducir la diferencia.
Para Jonathan Aranda, el regreso a casa representa una oportunidad de recuperarse de los errores cometidos en Milwaukee y contribuir a que Tampa Bay mantenga vivas sus aspiraciones de conquistar el campeonato.